Né vers 1970 en Tanzanie, à Kasanga, village au bord du lac Tanganyka, John Kiyaya est issu d'une famille de pêcheurs de onze enfants. Il suit une éducation religieuse catholique chez les pères blancs jusqu'à l'âge de 19 ans. La rencontre fortuite en 1986 avec l'écrivain voyageur français, Jean Rolin, lui permet de réaliser son projet. Grâce à l'appareil élémentaire (une vitesse, un diaphragme) offert par ce dernier, il photographie les habitants de son village et des environs, ce qui lui permet, grâce à la vente des portraits réalisés, de continuer ses études. John Kiyaya photographie principalement les habitants aux abords du lac Tanganyka, où il est né. Parallèlement à son activité de photographe, il suit des cours de journalisme à Dar-es-salam.

Le succès de ses premières images est fulgurant. En 1992, Le Centre de Photographie de Lectoure (France), le Centre Wallonnie-Bruxelles de Paris et la FNAC l'exposent. Dans le quotidien "Libération", le journaliste J.B. Harang écrit: " Toutes ses photographies sont des commandes de voisinages pour fêter un mariage, une naissance, l'achat d'un spectaculaire poste à transistors. Elles sont faites pour être punaisées au-dessus d'un lit entre un crucifix barré de buis et le portrait vénéré de l'inventeur du socialisme en Afrique, Julius Nyerere. Les clients en attendent qu'elles soient ressemblantes. Et elles ressemblent à l'Afrique toute entière, à travers l'œil insoupçonnable d'un Africain...John Kiyaya a un don insolent, celui de faire dire à l'image ce que l'on ne lui a pas demandé..." (avril 1992).

En 1993, il est présent aux Rencontres Photographiques de Normandie à Rouen, expose en 1995 à la prestigieuse Galerie municipale du Château d'Eau de Toulouse. Entre temps, il a suivi pendant deux ans les cours d'une école de journalisme de Dar es Salaam, Tanzanie. Exerçant également des petits métiers, John Kiyaya n'a pu soutenir un travail photographique constant. Il est possible qu'il s'oriente aujourd'hui vers d'autres activités.

Group Exhibitions

2001

Université - BOSTON - Etats-Unis

1995

TOULOUSE - France

1992-93

Arret sur Images, centre de photographie - LECTOURE - France

 

 

Books

 

Photographies modernes et contemporaines : La Collection Neuflize Vie
by Régis Durand and Dominique Bagué

285 pages
Publisher: Flammarion
Date: 28 September 2007
Language: French
ISBN-10: 2081208253
ISBN-13: 978-2081208254